很多家长发现，自家孩子睡觉总是翻来覆去，还伴随着阵阵鼾声，以为孩子睡得香。其实，这可能是儿童睡眠呼吸障碍发出的危险信号。宏韵中医刘建博医生在临床中经常遇到这样的案例：孩子因为长期鼻塞、打鼾，面部骨骼正在发生微妙而可怕的改变，这种代价往往是不可逆的。

　　最典型的症状之一就是持续性张口呼吸。正常儿童睡眠时应该是嘴唇闭合的，如果家长发现孩子睡着后嘴巴一直张开，甚至流口水，那就说明上呼吸道可能已经不通畅了。为了吸入足够的氧气，孩子不得不被迫张开嘴巴呼吸。长期张口呼吸会导致颊肌张力改变，压迫上颌骨，使牙弓变形、腭盖高拱。

　　随之而来的便是“腺样体面容”。这是儿童睡眠呼吸障碍最具特征性的危害。具体表现为：上嘴唇短而上翘、嘴唇增厚外翻，牙齿排列参差不齐，咬合不良，硬腭高拱，下颌骨后缩（下巴变短、后缩）。这种面容一旦形成，即便成年后切除腺样体，也很难再通过保守治疗恢复原貌，往往需要复杂的口腔正畸甚至手术矫正。

　　睡眠质量差导致的白天行为异常也是重要症状。虽然孩子晚上睡了很久，但因为气道堵塞，大脑处于慢性缺氧状态，他们白天往往表现为多动、注意力不集中、学习困难。很多家长误以为是孩子得了多动症（ADHD），带孩子到处看神经内科，却忽略了根源其实在耳鼻喉或呼吸问题。此外，这类孩子还常伴有遗尿现象，因为夜间缺氧影响了抗利尿激素的分泌，导致尿量增多。

　　生长发育迟缓是另一个隐形杀手。生长激素主要在夜间深睡眠时分泌，严重的睡眠呼吸障碍会频繁打断睡眠周期，导致深睡眠时间不足。长期缺氧还会影响食欲和消化吸收，导致孩子身材矮小、体重偏低，与同龄人相比显得瘦弱矮小。